Ce jeudi 14 novembre, à 14h, l’association des Amis de la Culture en Occitane m’a demandé de donner une conférence sur le thème “Montpellier, Ville du Droit”.
Comme certains le savent, c’est un sujet sur lequel je travaille depuis maintenant près de deux ans et qui me permet de découvrir l’importance de l’activité juridique pour Montpellier, et sa place dans l’histoire de la formation du droit en France.
Montpellier et le droit ! Si l’on sait tous que Montpellier a la plus ancienne faculté de médecine d’Europe, encore en exercice, on ne sait pas, ou du moins on a oublié que la ville de Montpellier a abrité la toute première école d’enseignement du droit en France. Plusieurs grands professeurs s’y sont succédé et ont permis à cette ville d’acquérir une grande notoriété. Placentin, Pierre Jacobi, Guillaume de Nogaret, les papes Urbain V et Boniface, mais aussi le comte du Droit, Rebuffi ont permis à Montpellier d’acquérir de prestigieuses lettres de noblesse. Au delà de l’enseignement, ce lien avec le droit a toujours été très prégnant avec cette ville. En effet, sous l’Ancien régime, elle s’est imposée comme une cité administrative de premier plan, avec plusieurs cours souveraines qui y siégeaient, notamment la célèbre Cour des Comptes Aides et Finances de Montpellier. Ce sont alors les puissants lignages de ces cours qui dominent la vie de la cité. Ils vont fortement influencer le devenir de la ville, jusqu’à ce que l’un d’entre eux, Jean Jacques Régis de Cambacérès, juriste montpelliérain, parvienne à poser les bases du Code Civil, qui aura une vocation internationale.
